Les enseignements des saisons passées nous ont amenés à réfléchir sur des points essentiels, à savoir :

• Le coût élevé de la pratique des sports de glace

• Le mode de gestion de la patinoire

• Le positionnement social d'une patinoire dans son environnement

Nous ne comptons pas répondre point par point à ces interrogations, tant il est vrai qu'elles sont intimement liées. En effet, le coût est directement dépendant du mode de gestion et intervient de manière décisive sur le positionnement social de ce sport.

Nous serons tous d'accord pour dire que le patinage est un sport coûteux, quelle que soit la discipline choisie. Avec des tarifs s'échelonnant entre 450 et 3600 euros par an suivant l'assiduité du pratiquant, il est clair qu'il vaut mieux ne pas se passionner pour ce sport à moins d'en avoir les (gros) moyens !

Combien de parents ont du refuser à leurs enfants de passer dans les cours supérieurs par manque de moyens ? Difficile à évaluer, mais nous ne doutons pas de l'effet néfaste de la sélection par l'argent.

Il ne s'agit pas de jeter la pierre à qui que ce soit, ni de juger. En effet, nombre de patinoires appartiennent à des sociétés privées, il faut bien comprendre que le but premier d'une entreprise est de gagner de l'argent, et on ne saurait l'en blâmer. N'oublions pas qu'il s'agit d'un investissement de plusieurs millions de francs. Dans ces conditions quoi de plus normal que de favoriser les activités les plus rentables ? C'est le devoir de tout bon chef d'entreprise !

C'est là tout le fond du problème... Un club de sport de glace dépense en moyenne 80 euros par heure de location de glace, or le prix moyen d'une entrée publique dans une patinoire est de 7,5 euros. On a vite compris qu'il est plus rentable d'ouvrir la patinoire en séances publiques plutôt que de la louer à un club.

On voit très bien pourquoi il y a incompatibilité entre la bonne gestion d'une "entreprise patinoire" et l'existence de clubs sportifs utilisant cette patinoire. En restant dans ce schéma, le problème est insoluble...

Pour trouver une solution satisfaisante pour les clubs sportifs il faut donc admettre la possibilité de ne pas faire de profits. Heureusement en France il existe un statut juridique qui a été spécialement créé pour cela, c'est le statut associatif, régi par une loi qui a été votée en 1901 (hé oui, déjà plus d'un siècle).

Notre première conclusion a donc été de créer une association qui aurait pour mission de faire construire et gérer la patinoire. Avec comme objectif prioritaire de permettre au plus grand nombre d'accéder à la pratique de ce sport.

En terme de coût, cela se traduirait par une cotisation de l'ordre de 460 euros par an pour le patinage artistique et de 230 euros par an pour le hockey... équipement compris ! La différence significative venant du fait que le hockey se pratique en moyenne 3 heures par semaine alors qu'en artistique on peut arriver à pratiquer 12 heures par semaine voire plus pour les "futurs champions".

Il est donc essentiel de comprendre qu'un système de gestion désintéressé est le seul à garantir la pérennité de clubs sportifs en supprimant définitivement le conflit entre la pratique "sociale" d'un sport et la rentabilité de l'entreprise.

Attention...! Gestion désintéressée ne veut pas dire pour autant gestion déficitaire !

Nous nous attacherons à démontrer que notre patinoire est capable d’assurer seule ses frais de fonctionnement et même une partie significative des investissements.

Hormis l’aspect financier, il est un autre aspect intéressant dans le choix d’un système associatif, c’est la responsabilisation des pratiquants. En effet, le conseil d’administration, organe dirigeant de l’association dont les acteurs sont élus parmi ses adhérants, sera forcément composé de sportifs pratiquants, ou tout au moins de parents de ces sportifs. La gestion d’un équipement sportif par les sportifs eux-mêmes est donc une formidable expérience de citoyenneté offerte à un public généralement peu sollicité dans ce type d’engagement.

Voila donc, très succinctement, l’essentiel des objectifs définis par l’actuel conseil d’administration de l’association «Patinoire du Pays d’Aix». Nous croyons tous fermement dans l’aboutissement de ce projet et espérons vivement que vous serez nombreux à nous soutenir.